中共十九大報告明確提出：“中國特色社會主義進入了新時代，這是我國發展新的歷史方位。”中國特色社會主義進入了新時代，是科學總結黨領導革命、建設和改革開放的歷史得出的重大政治判斷，體現了與時俱進的理論品格，關系黨和國家事業發展全局。新時代新在哪里？起于何時？準確認識和深刻理解新時代的豐富內涵、精神實質、主要特征、歷史起點、重大意義，對于決勝全面建成小康社會、開啟全面建設社會主義現代化國家新征程，實現中華民族偉大復興中國夢，具有重要意義。
一、新時代的豐富內涵
關于新時代的內涵，十九大報告做了專門的論述。報告中指出：“這個新時代，是承前啟后、繼往開來、在新的歷史條件下繼續奪取中國特色社會主義偉大勝利的時代，是決勝全面建成小康社會、進而全面建設社會主義現代化強國的時代，是全國各族人民團結奮斗、不斷創造美好生活、逐步實現全體人民共同富裕的時代，是全體中華兒女勠力同心、奮力實現中華民族偉大復興中國夢的時代，是我國日益走近世界舞臺中央、不斷為人類作出更大貢獻的時代。”“中國特色社會主義進入新時代，意味著近代以來久經磨難的中華民族迎來了從站起來、富起來到強起來的偉大飛躍，迎來了實現中華民族偉大復興的光明前景；意味著科學社會主義在二十一世紀的中國煥發出強大生機活力，在世界上高高舉起了中國特色社會主義偉大旗幟；意味著中國特色社會主義道路、理論、制度、文化不斷發展，拓展了發展中國家走向現代化的途徑，給世界上那些既希望加快發展又希望保持自身獨立性的國家和民族提供了全新選擇，為解決人類問題貢獻了中國智慧和中國方案。”
五個“時代”、三個“意味著”，闡明了新時代的豐富內涵、時代特征和重要意義，回答了新時代中國將要走什么樣的道路、建設什么樣的國家、實現什么樣的發展、達到什么樣的目標、做出什么樣的貢獻等重大問題，指明了新時代帶給中國的光明前景。
二、新時代的主要特征
新時代新就新在，十八大以來，黨和國家事業發展取得了歷史性變革，中國發展站到了新的歷史起點上，面臨著新的矛盾，確立了新的奮斗目標，形成了習近平新時代中國特色社會主義思想。新時代的主要特征是新矛盾、新目標、新理論。
新時代面臨新矛盾，對黨和國家工作提出了新要求。社會主要矛盾的變化是關系全局的歷史性變化，是新時代的重要特征。十九大報告指出：“我國社會主要矛盾已經轉化為人民日益增長的美好生活需要和不平衡不充分的發展之間的矛盾。”同時又指出，“我國社會主要矛盾的變化，沒有改變我們對我國社會主義所處歷史階段的判斷，我國仍處于并將長期處于社會主義初級階段的基本國情沒有變，我國是世界最大發展中國家的國際地位沒有變。”十九大報告對我國社會主要矛盾的新判斷，是根據十八大以來黨和國家事業發展取得歷史性變革的實際作出的。這一新判斷，將社會主要矛盾的兩方面，從經濟發展的領域，拓展到了社會發展的領域。同時也對黨和國家工作提出了更高的新要求，這就是要“在繼續推動發展的基礎上，著力解決好發展不平衡不充分問題，大力提升發展質量和效益，更好滿足人民在經濟、政治、文化、社會、生態等方面日益增長的需要，更好推動人的全面發展、社會全面進步。”
新時代確立新目標，指明了中國前進的方向。從全面建成小康社會到基本實現現代化，再到全面建成社會主義現代化強國，是十九大對新時代中國特色社會主義發展的戰略安排。十九大報告指出：“從十九大到二十大，是‘兩個一百年’奮斗目標的歷史交匯期。我們既要全面建成小康社會、實現第一個百年奮斗目標，又要乘勢而上開啟全面建設社會主義現代化國家新征程，向第二個百年奮斗目標進軍。”報告將2020年到本世紀中葉分為兩個階段來安排，首次提出，在全面建成小康社會的基礎上，分兩步走：從2020年到2035年這個15年，目標是基本實現社會主義現代化。從2035年到本世紀中葉，目標是把我國建成富強民主文明和諧美麗的社會主義現代化強國。這一戰略安排，在1997年中共十五大謀劃的“新三步走”基礎上，將基本實現現代化的時間表提前了十五年，將第二個百年目標升級為“建成富強民主文明和諧美麗的社會主義現代化強國”。其客觀依據就是，中國改革開放近40年來年均9%以上的經濟增長，中國社會主要矛盾發生了重大變化。
新時代催生新理論，新理論引領新實踐。“時代是思想之母，實踐是理論之源。”馬克思主義與中國實踐相結合，有過兩次飛躍。第一次飛躍，產生了毛澤東思想。第二次飛躍，產生了包括鄧小平理論、“三個代表”重要思想、科學發展觀在內的中國特色社會主義理論體系。這兩次飛躍，回答了中國為什么要革命、為誰革命、靠誰來革命、怎樣進行革命等重大問題；回答了什么是社會主義、怎樣建設社會主義，建設什么樣的黨、怎樣建設黨，實現什么樣的發展、怎樣發展的問題。十八大以來，以習近平同志為核心的黨中央在治國理政實踐中，把握時代大趨勢，回答實踐新要求，順應人民新期待，深刻回答了新時代堅持和發展什么樣的中國特色社會主義、怎樣堅持和發展中國特色社會主義這個重大時代課題，形成了習近平新時代中國特色社會主義思想。這一理論成果，實現了馬克思列寧主義同中國實際相結合的又一次飛躍，既是全黨智慧的結晶，又集中展現了習近平的巨大理論勇氣、超凡政治智慧、遠見卓識和獨創思想；既是在過去長期實踐中孕育的結果，又是對十八大以來習近平同志系列重要講話和治國理政新理念新思想新戰略的新概括。它產生于中國特色社會主義的偉大實踐，又指導中國特色社會主義的偉大實踐，必將在中國特色社會主義的偉大實踐中不斷發展。
三、新時代的歷史起點
歷史起點是一個歷史階段開始的重要標志。明確中國特色社會主義新時代的歷史起點，對于準確認識和深刻理解新時代的豐富內涵、精神實質，準確認識和深刻理解習近平中國特色社會主義思想，深入學習貫徹落實十九大精神，順利推進中國特色社會主義偉大事業，具有重要意義。
確定新時代的歷史起點，必須在深入學習領會十九大精神基礎上，結合中國共產黨領導革命、建設和改革的具體歷史，才能準確把握。根據歷史、理論和實踐的邏輯，新時代的歷史起點是黨的十八大。其主要依據是：
第一，十八大以來的歷史性成就和歷史性變革是新時代的實踐基礎和現實依據。
十八大以來，以習近平同志為核心的黨中央帶領全黨緊密結合新的時代條件和實踐要求，以全新的視野深化對共產黨執政規律、社會主義建設規律、人類社會發展規律的認識，從理論和實踐結合上系統回答了新時代堅持和發展什么樣的中國特色社會主義、怎樣堅持和發展中國特色社會主義這個重大時代課題，創立了習近平新時代中國特色社會主義思想。在以習近平同志為核心的黨中央的堅強領導和習近平新時代中國特色社會主義思想的科學指引下，全黨全國各族人民共同奮斗，推動黨和國家事業取得歷史性成就、發生歷史性變革。這些歷史性成就中最大的成就，就是形成了習近平新時代中國特色社會主義思想，這些歷史性變革中最深刻的變革，就是“我國社會主要矛盾已經轉化為人民日益增長的美好生活需要和不平衡不充分的發展之間的矛盾。”十九大報告對十八大以來的偉大成就進行了系統的總結和充分的肯定，指出：十八大以來，“解決了許多長期想解決而沒有解決的難題，辦成了許多過去想辦而沒有辦成的大事，推動黨和國家事業發生歷史性變革”。五年來的成就“是全方位的、開創性的”，五年來的變革“是深層次的、根本性的”。
第二，十八大以來形成的以習近平同志為核心的黨中央是領導中國人民奪取新時代中國特色社會主義新勝利的堅強保證。
十八大以來，在推進中國特色社會主義的偉大事業中，形成了以習近平同志為核心的黨中央。以習近平同志為核心的黨中央，科學把握當今世界和當代中國發展大勢，順應實踐要求和人民愿望，確立了中國特色社會主義事業“五位一體”總體布局和“四個全面”戰略布局，提出了一系列新理念新思想新戰略，出臺了一系列重大方針政策，推出了一系列重大舉措，推進了一系列重大工作，在改革發展穩定、內政外交國防、治黨治國治軍各領域各方面都取得了輝煌成就。十八大以來取得的巨大成就的根本原因，就是有以習近平同志為核心的黨中央的堅強領導。這一堅強領導核心，也是繼續奪取新時代中國特色社會主義建設事業新勝利的根本保證。
第三，十八大確立的全面建成小康社會奮斗目標與新時代的新目標緊密相聯、不可分割。
十九大報告將十九大至本世紀中葉的奮斗目標進行了具體部署，對新時代中國特色社會主義發展提出了“歷史交匯期”“兩步走”的戰略安排。在從全面建成小康社會到基本實現現代化，再到全面建成社會主義現代化強國這一戰略安排中，全面建成小康社會的戰略目標是十八大確立的，2020年必須實現的。十八大確立的全面建成小康社會奮斗目標與新時代的新目標緊密相聯、不可分割。
此外，十九大報告論述的新時代堅持和發展中國特色社會主義的總目標、總任務、總體布局、戰略布局和發展方向、發展方式、發展動力、戰略步驟、外部條件、政治保證等基本問題的思想觀點，都是十八大以后逐步形成和完善的，它深刻揭示了新時代中國特色社會主義的本質特征、發展規律和建設路徑。
新時代的到來，是長期奮斗的結果。新時代是黨領導人民為實現中華民族偉大復興接續奮斗的新的歷史階段。1921年，中國共產黨成立，開始了黨領導中華民族進行反帝反封建民主革命的偉大斗爭。1949年，黨領導中國人民經過28年艱苦卓絕的奮斗，建立了中華人民共和國，取得了新民主主義革命的偉大勝利，標志中國進入了社會主義革命和建設的歷史時期。1978年，中共十一屆三中全會召開，黨在科學總結探索適合中國國情的社會主義建設道路歷史經驗的基礎上，作出了改革開放的偉大決策，中國進入了改革開放歷史新時期。2012年，中共十八大召開，中國開始了實現“兩個一百年”奮斗目標和中華民族偉大復興中國夢新征程，開啟了中國特色社會主義新時代。
黨的十八大成為中國特色社會主義進入新時代的歷史起點，它與中共十一屆三中全會開啟中國改革開放新時期一樣，在中國共產黨的歷史上、中華人民共和國歷史上、中華民族歷史上、世界社會主義發展史上，都具有重要的劃時代意義。
四、新時代的重要意義
新時代，開啟了中華民族偉大復興新征程，具有重要的理論意義、實踐意義、世界意義。
第一，有利于增強推進中國特色社會主義偉大事業的堅定信心。
中國特色社會主義是改革開放以來我們黨全部理論和實踐的主題，改革開放近40年來，中國立足基本國情、適應時代潮流，在改革發展中實現堅持四項基本原則與堅持改革開放的辯證統一，中國經濟社會發展取得巨大成就，充分彰顯了社會主義的巨大優越性，中國特色社會主義用自身不斷發展的理論成果和實踐成果，證明了“中國特色社會主義道路是實現社會主義現代化、創造人民美好生活的必由之路。”
在中國特色社會主義引領中國走向“強起來”的新的歷史起點上，十九大作出我國處于中國特色社會主義新時代的重大政治判斷，既是對我國改革開放歷史成就的充分肯定和科學總結，又有利于在開始新時代中國特色社會主義新的航程中，統一全黨思想，增強中國人民對中國特色社會主義的道路自信、理論自信、制度自信、文化自信。
第二，有利于進行偉大斗爭、建設偉大工程、推進偉大事業、實現偉大夢想。
進行偉大斗爭、建設偉大工程、推進偉大事業、實現偉大夢想，是黨在中國特色社會主義進入新時代、為實現中華民族偉大復興的歷史使命而提出的。改革開放開創了中國特色社會主義這一新的偉大事業，新時代中國特色社會主義建設的偉大目標，是實現中華民族偉大復興的中國夢。要實現中華民族偉大復興，就需要應對各種困難、風險和挑戰，就必須進行具有許多新的歷史特點的偉大斗爭，要進行具有許多新的歷史特點的偉大斗爭，就必須推進黨的建設這一新的偉大工程。
十八大以來，以習近平同志為核心的黨中央，在治國理政實踐中，牢牢把握中國特色社會主義這一根本主題，推動中國特色社會主義進入新時代。行百里者半九十。進入新時代的中國，雖然比歷史上任何時期都更接近中華民族偉大復興的目標，日益走近世界舞臺中央，但依然面臨來自于國際環境和國內發展的一系列可以預見和難以預見的嚴峻挑戰。中華民族偉大復興，絕不是輕輕松松、敲鑼打鼓就能實現的。新時代的科學定位，有利于全黨把握好時代主題，不忘初心，牢記使命，團結帶領各族人民，像石榴籽一樣緊緊抱在一起，以永不懈怠的精神狀態和一往無前的奮斗姿態，進行偉大斗爭、建設偉大工程、推進偉大事業、實現偉大夢想，把中國特色社會主義偉大事業不斷推向前進。
第三，有利于為解決人類問題作出更大貢獻。
中國共產黨始終把為人類作出新的更大的貢獻作為自己的使命。中國改革開放所取得的歷史性成就，有力推進了中國的發展，同時惠及世界。黨的十八大以來，在世界經濟復蘇整體乏力、收入差距拉大、逆全球化思潮蔓延的背景下，中國經濟穩中向好為世界經濟發展做出了巨大貢獻。中國努力倡導并帶頭實踐“合作共贏”“共商共建共享”“構建人類命運共同體”等理念，提出“一帶一路”倡議，構建合作共贏的新型國際關系，建立亞洲基礎設施投資銀行，積極參與解決各種重大國際問題。在世界舞臺上，中國扮演著越來越重要的角色，為國際治理貢獻了更多中國方案和發展動力。
黨的十九大對進入新時代的中國外交進行了頂層設計，集中概括為推動構建新型國際關系，推動構建人類命運共同體。新型國際關系旨在摒棄以強凌弱、以大欺小的叢林法則，探索出一條相互尊重、公平正義、合作共贏的國與國交往新路。人類命運共同體旨在應對各種全球性挑戰，通過建設持久和平、普遍安全、共同繁榮、開放包容、清潔美麗的世界，為解決人類向何處去這一重大課題提供中國方案。兩個構建符合大多數國家的愿望，順應時代發展進步的潮流。
中國特色社會主義進入新時代，意味著中國特色社會主義道路、理論、制度、文化不斷發展，不僅能夠開辟實現民族復興的美好未來，拓展發展中國家走向現代化的途徑，而且能夠給世界上那些既希望加快發展又希望保持自身獨立性的國家和民族提供了全新選擇，為解決人類問題作出更大的貢獻。
（作者為中國社會科學院當代中國研究所政治史研究室主任，研究員，博士生導師）
